Review: Arctic Monkeys - Tranquility Base Hotel & Casino (2018)

★★★★★

Estamos dentro del bar de un hotel-casino de estilo vintage en el espacio exterior, hay un hombre

joven sentado en el bar con su baso de alcohol en mano que a simple vista parece ser alguien ya mayor, alguien que a vivido mucho al parecer, entonces se empieza a escuchar las teclas de un piano junto con una suave batería de la mano de Matt, el bajo de Nick que empieza con notas rítmicas y un Jaime que aparece de vez en cuando con su guitarra. Es ahí cuando este Alex Turner ya de 32 años, que aunque parezca joven por fuera se sienta viejo por dentro, empieza a soltar los siguientes versos:

  "I just wanted to be one of The Strokes

   Now look at the mess you made me make

  Hitchhiking with a monogrammed suitcase

 Miles away from any half-useful imaginary highway"

    

Y con eso damos paso a "Star Treatment", donde Alex nos dice como a vivido su vida al máximo como si de un músico de rock de los setentas se tratase, y mira con algo de nostalgia su pasado pero a la vez sabe lo que quiere para su futuro. Aquí es donde quiero dar a entender que este Alex Turner que nos presentan no es él totalmente: es un personaje similar al Thin White Duke de Bowie, un crooner acabado y menguante que a vivido poco pero a pasado de mucho que lo hace sentir alguien mayor aprisionado en una fría era digital con un estilo vintage de los cincuenta. 

Se podría pensar a la primera escucha que esto seria un álbum solista de Alex Turner o el tercer álbum de The Last Shadow Puppets (El proyecto alterno que tiene Turner con Miles Kane) por el sonido mas pausado, pero hay que darnos cuenta que Everything You’ve Come to Expect también poseía mucho del Suck It and See y el AM (y un tanto del Humbug). Debemos dejar de pensar que el nombre de una banda viene de acuerdo a cierta música y ver mas allá, en las influencias en el desarrollo de los músicos. En este caso las influencias de este Alex Turner adulto, que van desde Dr. John a Nino Rota, Marvin Gaye y el jazz que tocaba su padre, a dejar los riffs intensos de guitarra y sentarse en un piano cantando desde el fondo de su mente y corazón.

En "One Point Perspective", Alex nos dan una referencia de sus héroes y influencias en esta nueva etapa, cantando el verso: "I suppose a singer must die", una referencia mas que obvia a New skin for the Old Ceremony de Leronard Cohen, donde nos hace pensar que tal vez el Tranquility Base es un gemelo espacial y moderno del Chesla Hotel. En "American Sports", tenemos a toda la banda presente y brillando tocando una canción donde suenan tan genial pero sin perder la sutileza.

  "And I never thought, not in a million years

   That I'd meet so many Lolas

  And all of my most muscular regrets

  Explode behind my eyes like American sports"

    

La canción que da titulo al álbum "Tranquility Base Hotel & Casino", donde nos relata el mundo futurista-vintange, distópico, utópico y familiar. Aquí podemos explorar la poesía que nos da Alex al dar las referencias de algunas películas, unas obligatorias punzadas políticas y unos versos eróticos que aunque parezcan vulgares son lindos en su extraña forma de ser: "Kiss me underneath the moon's side boob". La única canción que conserva la vieja formula es "Four Out of Five", donde Alex y compania nos dan la mano y tomemos la calma para aceptar el cambio, que es un viaje fácil mientras visualiza un éxodo espacial en la canción.

   "Take it easy for a little while

    Come and stay with us, it’s such an easy flight

    Cute new places keep on popping up

    Since the exodus, it's all getting gentrified

    I put a taqueria on the roof, it was well reviewed

   Four stars out of five"

La etiqueta de "madurez" se puede decir fácilmente actualmente, pero aquí se nota mucho como ningún miembro de la banda trata de tomar el protagonismo u de lucirse mas que los demás y se hace lo que se tiene que hacer, donde se tiene que hacer y lo mejor que se puede hacer; aquí la sutileza y tranquilidad le gana al musculo y fuerza de esos riffs intentos de guitarra que vimos en sus primeras obras. 

En "Science Fiction", Turner nos da una canción con un montón de referencias del cine, televisión, música (hasta de la nueva era digital) y combinarla con metáforas sexys y algo tontas solo para poder dar un sencillo mensaje de paz y amor. Algo que sucede de manera similar en "Batphone" donde Alex admite buscar sinónimos en Google en la canción.

   "But the hand of harsh reality’s un-gloved

    And it’s on its way back in to scoop you up

    But not on my watch

    I want to stay with you, my love

   The way some science fiction does"

"She Looks Like Fun" es una  deconstrucción de sus ya clásicas canciones de conquista “there ain’t no limit to the length of the dickheads we can be”, es todo lo que necesitas saber (o tal vez mas) de alguien que ya ha explotado al limite su lujuria masculina como una temática para su banda y conciertos. Y después de tanta "tontería" que resulta ser una auntoconciencia muy conmovedora, un artista abandona a todos esos "amigos" que hizo mientras vivía su vida al máximo para componer y tocar en un anfiteatro del bar de un hotel-casino espacial, no siendo observado por mile personas sino un cierto porcentaje de estas que lo acompañan siempre al crear una pieza como esta, eso es "The Ultracheese" (chessy=vergonzoso)

  "It stays between us, Steinway, and his sons

   Because it's the ultracheese

   Perhaps it's time that you went for a walk

   Dressed like a fictional character

   From a place they called America in the golden age"

Hay que entender algo, y es el que estos ya no son los jóvenes de 18 años que nos mostraron como era la vida nocturna de la cultura inglesa o los que nos dieron ese par de álbumes que nos sirven como una colección de poemas o cartas de amor (Suck It And See y AM), Citando lo que dijo Alex en una de sus entrevistas "Es momento de dejar de cantar canciones sobre el amor", matando así (quizá) el único medio con el que podríamos conectarnos. Pero no es así, aquí tenemos de vuelta al Alex observador del primer disco pero mejorado ya que ahora tiene la experiencia tanto musical, intelectual y sobre todo vocal donde nos da una gran satisfacción escuchar esos tonos tan altos que su versión joven que luchaba con llegar a la ultima nota de sus versos. 

Han pasado cinco años desde que Alex, Jamie, Nick y Matt nos trajeron AM, un disco de puros hits y clásicos modernos similar a lo que hicieron John, Paul, Gorge y Ringo con su A Hard Day's  Night. Este podría ser el comienzo de su fase experimental, para seguir con esa analogía Beatle, con todo un sentido clásico donde el disco se debe escuchar y apreciar de principio a fin. Con ustedes les presento "nuevamente" pero con un nuevo estilo y nuevas experiencias a los Arctic Monkeys.

Artista: Arctic Monkeys

  Grabación: Los Ángeles, París y Londres.

Publicación: 11 de mayo de 2018

Géneros: Indie-Rock

Duración: 40:00 minutos

Disquera:  Domino Records

Productor(es): James Ford y Alex Turner